Era un pueblo semita ubicado en la zona de la mesopotamia en el norte del actual Irak. Su capital fue Ninive. Hacia el siglo IX a.c., fue creciendo en Israel la influencia del imperio asirio por medio de alianzas. Los profetas del norte Amos y Oseas condenarán estás relaciones e Isaías en el sur hará lo mismo.

Los reyes desoyendo a los profetas se convirtieron en vasallos de Asiria. Estos tratados de vasallaje consistían en un pacto mediante el cual Asiria le daba protección a cambio de un tributo anual, pero también se daba paso a las costumbres del imperio e incluso a su religión idolátrica, testimonio de esto son las profecías de Sofonías